Apple iTunes 11

Apple показала новую, уже одиннадцатую, версию своего медиакомбайна iTunes еще в сентябре вместе с премьерой iPhone 5. Однако релиз по какой-то причине затянулся и пользователи получили нового "тунца" только сейчас. Я попробовал новую версию программы и могу сказать, что не зря ждал ее.

Последние версии iTunes становились все сложнее. iTunes 10 вообще уже выглядел как какая-то система управления базой данных :-) Поэтому в новой версии Apple сделала именно то, что пользователи давно хотели - кардинально упростила интерфейс. Все лишнее было убрано с глаз. И теперь iTunes вполне удобно использовать для прослушивания музыки, особенно в обновленном режиме миниплейера.
Также Apple добавила еще много новых и интересных мелочей (вроде синхронизации между устройствами через iCloud или возможности сканирования подарочных карт через веб-камеру), а также обновила iTunes Store, но для меня это все не актуально.
По поводу скорости работы iTunes под Windows. Прошлые версии были известны очень, так сказать, неспешной работой на PC. К сожалению, чуда не случилось. Видно, что Apple не любит писать софт под PC :-) Скорость работы практически не изменилась и осталась все такой же неспешной.

Гран-При Бразилии 2012

Безумно интересный и рекордный по продолжительности сезон 2012 подошел к концу. К счастью, вопрос с чемпионским титулом не решился досрочно и два претендента, Фернандо Алонсо и Себастьян Феттель, сошлись в финальной битве на бразильском Интерлагосе, на котором в последние годы часто решался вопрос о титуле...
В этот раз я отойду от моего стандартного формата обзора гонки, а расскажу просто свои впечатления ибо гонка получилась просто феерической! Блестящий финальный аккорд отличного сезона!

В этой гонке было все, что так любят болельщики в Формуле 1 - борьба и красивые обгоны, разнообразие тактических решений и переменчивая погода, которая требует пилотажа на пределе возможностей.
Выиграл эту гонку Дженсон Баттон благодаря идеальной тактике и контакту лидеров (об этом чуть ниже). Вторым к финишу пришел Фернандо Алонсо. Он не смог выиграть титул, но он сделал все, что было в его силах. Третьим на радость местным болельщикам пришел Фелипе Масса, который доказал, что он окончательно вернулся и его еще рано списывать со счетов.
Были и другие герои в этой гонке. Нико Хюлькенберг на Force India был близок к победе! Но пейс-кар уничтожил его огромный отрыв от основного пелетона, который он заработал как Дженсон Баттон благодаря отменной тактике. Дальше была красивая борьба между ним и Льюисом Хэмильтоном, которая, к сожалению, закончилась контактом. В итоге Льюис, который также претендовал на победу, сошел, а Хюлькенберг из-за разворота и последующего наказания потерял много позиций.
Красивую борьбу показал Камуи Кобаяши, который проводит, возможно, последнюю гонку в Формуле 1. Виной всему деньги...
Героем команды Caterham стал Виталий Петров, который смог занять 11-ую позицию и таким образом вернул свою команду на 10-ое место в Кубке Конструкторов. Еще чуть-чуть и были бы очки...
Для выигравшего уже третий чемпионский титул Себастьяна Феттеля эту гонку вряд ли можно назвать сильно успешной. Тем не менее из-за участия в стартовом завале Себастьяну пришлось прорываться из самого конца пелетона и несмотря на это задача по получению титула выполнена. Я думаю, что Себастьян должен благодарить Ньюи не только за то, что он построил быструю машину, но и за то, что машина оказалась настолько крепкой. Я был удивлен, что после такого удара Феттель смог без каких-либо проблем продолжить гонку.
Это Гран-При стало прощальным для Михаэля Шумахера и команды HRT. Михаэль, к сожалению, не смог провести сильно зрелищную гонку - машина явно не позволяла этого. Тем не менее он завоевал очки - в последних гонках для Mercedes и это успех. Ну а HRT не смогла найти покупателя и в следующем сезоне мы ее на старте не увидим...
Забавный курьез случился с Кими Райкконеном - он немного заблудился и случайно попал на старую часть трассы :-)
В общем Феттель теперь уже трехкратный чемпион, сезон 2012 закончился блестящей гонкой. До начала нового сезона осталось 111 дней... :-)

Альбом The Offspring - Days Go By

Что-то давно у меня не было свободного времени чтобы послушать музыкальные новинки этого года. И скопилось их у меня уже достаточно много. Но вот сегодня удалось мне урвать час свободного времени. Этот час я решил потратить на прослушивание свежего альбома (хотя какой он свежий - вышел в начале лета) очень известной американской панк-группы The Offspring под названием Days Go By.

Сразу скажу - альбом мне понравился. Он получился очень динамичным и энергичным - именно этого и ждешь от панк-рока. В альбоме, пожалуй, чувствуется некоторый уклон в сторону альтернативного рока, но этого нисколько его не портит. Так что рекомендую к прослушиванию. Утром перед работой самое то чтобы быстрее проснуться! :-)

Гран-При США 2012

Формула 1 вновь вернулась в США. На этот раз на новую трассу в Остине, штат Техас. Герман Тильке создал шедевральную трассу, которая очень гармонично сочетает многие элементы других культовых трасс.
По ходу практик и в квалификации доминировал Себастьян Феттель. Вторую позицию на стартовой решетке занял Льюис Хэмильтон и был этим очень недоволен, так как он оказался на грязной стороне трассы. Алонсо квалифицировался лишь девятым, но из-за смены коробки передач на машине Грожана он оказался на восьмой позиции, то есть на грязной стороне трассы. Поэтому команда Ferrari приняла тактическое решение сломать пломбу на коробке передач на машине Массы и получить минус пять позиций, чтобы оба болида Ferrari оказались на нечетной стороне.

На старте, как и предсказывали пилоты, нечетная сторона в целом стартовала гораздо лучше. Феттель сохранил первую позицию, а Хэмильтон уступил второе место Марку Уэбберу.
А дальше была зрелищная борьба во всех частях пелетона! Я даже и не знаю, о чем конкретно рассказывать - все боролись со всеми!
Где-то в районе 17-го круга сошел Марк Уэббер из-за технических проблем. Чуть раньше сошел Вернь. Это все сходы этого Гран-При - дальше пелетон никого не потерял.
Борьба везде продолжалась, но самая интересная битва намечалась во главе пелетона - Хэмильтон догонял Феттеля! Пит-стопы не внесли особых изменений в позиции и лишь отсрочили атаку на Феттеля. И вот на 42-ом круге Хэмильтон вырвал лидерство!
Льюис выиграл первое Гран-При на новой трассе в Остине, вторым финишировал Феттель. Ну а третьим пришел Фернандо Алонсо, который опять минимизировал потери.
Таким образом битва за чемпионский титул еще не завершена и продолжится в Бразилии. А вот Кубок Конструкторов Red Bull себе уже гарантировал...
Вообще возвращение Формулы 1 в США удалось! Гонка получилась отличной!

Приложение для резервного копирования Bvckup

После покупки внешнего жесткого диска (об это я рассказывал чуть раньше) возникла необходимость в приложении для организации резервного копирования. Поставляемое с диском приложение WD SmartWare мне не подошло (об этом я также писал ранее). Мне хотелось найти какое-нибудь простое и бесплатное приложение, которое будет способно следить за изменениями файлов в определенных папках и синхронизировать их с резервной копией на внешнем диске. Выбор мой пал на приложение Bvckup.

Bvckup - это предельно простое и компактное приложение для резервного копирования. Все, что требуется от пользователя - это указать исходную и конечную папки. А дальше приложение само будет следить за тем, чтобы информация в конечной папке была всегда такой же, как и в исходной.
По поводу бесплатности приложения Bvckup. Вообще приложение Bvckup является платным, но разработчики решили оставить первую версию приложения в состоянии "вечной" беты, которая бесплатна для всех. Сейчас они работают над Bvckup 2, которая уже будет платной и более функциональной программой.

Skype 6

Skype я использую редко, но вот недавно зашел и увидел, что доступно обновление до новой версии 6. Решил посмотреть, что так серьезно изменилось в Skype, что поменялся номер версии. Оказалось, что практически ничего не поменялось...

Как видите, самое главное изменение - это обновленный интерфейс. Он стал более прямоугольным, под стать плиточному интерфейсу новых продуктов Microsoft (Skype с недавних пор собственность этой корпорации). Были слегка перерисованы иконки (в том числе и сам логотип Skype), а также убран счетчик пользователей online. В целом новый интерфейс приятнее и лаконичнее старого.
На этом касающиеся меня (и, я думаю, большинство пользователей) изменения заканчиваются :-) Из прочих нововведений - возможность входа в Skype с помощью аккаунтов Microsoft или Facebook, возможность связи с пользователями сервисов Microsoft (Live Messenger, Outlook.com и так далее). Кстати, Skype скоро полностью заменит Live Messenger.

Внешний жесткий диск WD My Book Essential

Давно уже был обеспокоен проблемой резервного копирования данных. Особенно беспокоился за свой архив фотографий - ведь жесткому диску моего компьютера уже прилично лет, а копии фотографий есть только в Picasa, но они уменьшенного разрешения. Поэтому решил взять себе внешний жесткий диск как резервное хранилище. В итоге выбрал себе WD My Book Essential на 2 терабайта.

В первую очередь мне понравился его дизайн. Стилизация под книгу выглядит отлично. Глянцевый же корпус - решение спорное, но после установки у меня не возникает нужды к нему прикасаться, так что с этим проблем нет.
Также хочу отметить цену. Для двух терабайт он стоит относительно немного. Причина этого в отсутствии каких-либо лишних разъемов кроме USB 3.0, а также в использовании внутри жесткого диска из "зеленой" серии, со скорость 5400 оборотов. Оба этих ограничения меня вполне устраивают, так как из разъемов мне только USB и нужен, а скорость диска для операций резервного копирования не очень важна.
Пару слов хочу сказать про прилагаемое ПО WD SmartWare. К сожалению, я не могу использовать эту программу для резервного копирования из-за того, что она не позволяет точно указать папки, которые нужно синхронизировать. По моему мнению это очень серьезная недоработка, так как далеко не все люди хотят синхронизировать целые диски. Пришлось выбрать стороннее решение, о котором расскажу чуть позже.

Сериал Last Resort

Сегодня я расскажу про последний из сериалов нового телесезона, который меня заинтересовал. Сериал называется Last Resort и у нас известен под многими названиями. Лично мне больше всего нравится вариант от Lostfilm - "Крайние меры".

Сюжет сериала очень оригинален. Он рассказывает про экипаж американской атомной подводной лодки, который попал в очень необычную ситуацию. Подводная лодка получила приказ нанести ядерный удар по Пакистану, но капитан не стал сразу исполнять его, а решил получить подтверждение. В ответ на это подводная лодка была атакована своими же. После такого предательства капитан принял решение высадиться на ближайшем острове и объявить его независимым государством - маленьким, но уже с ядерным оружием...
Видели в каком-нибудь сериале что-то похожее? Вот и я нет :-) Первые серии очень понравились. Тут есть и разные сюжетные линии, и интересные личности, и конфликты между ними. Да и в целом интересно что будет дальше - по-моему это главный критерий качества сериала. Так что буду точно смотреть следующие серии.

Э. Хант и Д. Томас - Программист-прагматик

Дочитал сегодня еще одну классическую книгу по разработке программного обеспечения - "Программист-прагматик" от Эндрю Ханта и Дэвида Томаса. После "Совершенного кода" Стива Макконнелла многие моменты книги кажутся очевидными, но в целом мне кажется, что эти две книги не совсем корректно сравнивать так как авторы преследовали несколько разные цели.

Фундаментальный труд Макконнелла сосредоточен на практической стороне профессионализма - как правильно называть методы и переменные, как правильно писать комментарии и так далее. "Программист-прагматик" же рассказывает больше о личностных качествах профессионала - об отношении к разрабатываемым продуктам, о понимании важности каждого шага процесса разработки, об ответственности и профессиональной гордости.
В целом книга хороша. Она легко читается и изобилует множеством очень интересных примеров из жизни. Рекомендую для еще большего упорядочения в голове процесса разработки.

Сериал Arrow

Про три свежих сериала я уже рассказывал. Сегодня хочу рассказать про еще одну новинку - сериал Arrow (в переводе "Стрела"). Данный сериал рассказывает историю известного по американским комиксам супергероя под именем Зеленая Стрела.

Предыстория такова - сын миллиардера пропадает без вести во время кораблекрушения. Однако через пять лет его находят живым на необитаемом острове. За пять лет выживания на острове он стал почти что сверхчеловеком и заодно пересмотрел свои взгляды на жизнь. По возвращении в родной город он решил стать супергероем и бороться с преступностью.
Как видите, сюжет для "супергеройского" продукта очень стандартный. Я бы обвинил авторов данного героя в копировании Бэтмена, но они, собственно, являются также авторами Бэтмена :-)
Что касается впечатления от сериала, то он неплох. Актер, который исполняет главную роль, очень подходит под образ. Есть несколько сюжетных линий. Постановка action-сцен на хорошем уровне. Так что можно смотреть.

Google World Wonders Project

Совсем недавно я рассказывал про очень интересный проект AirPano.ru. Сегодня я хочу рассказать про еще один проект, который должен заинтересовать любителей путешествий. Это Google World Wonders Project, совместный проект корпорации Google, ЮНЕСКО и еще нескольких фондов.

Данный проект благодаря технологии Street View позволяет пользователям виртуально "прогуляться" по множеству мировых достопримечательностей. Например, по Версалю или центру Праги. Для ценителей оригинального есть Большой Барьерный риф и хижина Скотта в Антарктиде.
Пользователь видит все то, что увидел бы, если бы стоял на месте оператора. Это обеспечивает неплохое погружение в процесс. Один минус - есть проблемы с качеством изображения высоких объектов, таких как Кельнский собор.

Гран-При Абу-Даби 2012

Гран-При Абу-Даби является одним из самых оригинальных Гран-При в сезоне Формулы 1. В отличие от ночного Гран-При Сингапура, Гран-При Абу-Даби стартует еще при солнечном свете, а заканчивается уже ночью.
В квалификации доминированию Red Bull смог помешать Льюис Хэмильтон. За ним расположились Марк Уэббер и Себастьян Феттель. Однако Феттель после квалификации был вынужден остановить машину на трассе. Оказалось, что в баке осталось недостаточно топлива для стандартного теста. Поэтому результат Феттеля в квалификации был аннулирован и он должен был стартовать с последнего места. Команда решила воспользоваться этим чтобы еще улучшить настройки машины и забрала болид из закрытого парка. В результате Феттель стартовал из боксов.

При старте Хэмильтон легко сохранил свою первую позицию. А вот Марк Уэббер зазевался (как уже не раз бывало...) и потерял несколько позиций. Чуть глубже в пелетоне два болида Force India, Серхио Перес, Роман Грожан и Нико Росберг устроили завал - в результате Хюлькенберг сошел, а Грожан и ди Реста отправились в боксы.
Хэмильтон быстро организовал хороший отрыв от идущего вторым Кими Райкконена. Но на девятом круге произошла серьезная авария между Росбергом и Картикеяном. Последний слишком сильно замедлился и в итоге Росберг на очень высокой скорости въехал ему в зад. Выехал автомобиль безопасности.
За машиной безопасности произошел инцидент между Риккардо и Феттелем. Последний был вынужден снести пенопластовый указатель чтобы избежать контакта с замедлившимся Риккардо. Результат - сломанное переднее антикрыло и посещение боксов.
На двадцатом круге внезапно лидирующий Хэмильтон потерял мощность и сошел. Лидером стал Кими Райкконен, у которого как-будто бы открылось второе дыхание и он резко стал отрываться от всех. Сразу же воспрянул духом и Фернандо Алонсо и резко обогнал Пастора Мальдонадо. Таким образом Фернандо вышел на вторую позицию.
Маневр Алонсо хотел повторить и идущий следом Марк Уэббер, однако допустил контакт и разворот. Вина в инциденте по-моему мнению лежит на Марке, но судьи решили, что никто не виноват. Однако буквально через несколько кругов Марк Уэббер точно также опасно атаковал Фелипе Массу и заставил того допустить разворот. Странно, что и тут судьи решили, что никто не виноват...
После всех этих событий и пит-стопов на вторую позицию вышел стартовавший последним Себастьян Феттель. Многие думали, что он так и поедет до финиша, но Себастьян решил совершить еще один пит-стоп. После него он вышел четвертым меньше чем за двадцать кругов до финиша со свежим комплектом мягкой резины...
Однако буквально через круг на трассе произошел серьезный завал. Второй раз выехала машина безопасности. Инцидент произошел в группе Грожан, Перес, ди Реста и Уэббер. После небольшого выезда за пределы трассы Перес очень опасно вернулся перед Грожаном, последний не успел затормозить... В итоге Грожан и Уэббер сошли, ди Реста и Перес отправились в боксы. Чуть позже Серхио получил десять секунд stop-and-go.
При рестарте лидеры сохранили позиции, однако сразу Баттон начал активно атаковать Алонсо, а Баттона в свою очередь начал атаковать Феттель. За три круга до финиша Феттель все-таки прошел Баттона в борьбе за третью ступень подиума. И это при старте с последнего места!
Вторым финишировал Алонсо, который смог пусть и немного, но отыграть очков у Себастьяна. Ну а выиграл гонку Кими Райкконен! И это его первая победа в этом сезоне и первая победа после возвращения в Формулу 1.

Виртуальная карта Visa от Белинвестбанка

Виртуальные карты Visa Белинвестбанк начал предлагать совсем недавно - где-то с середины октября 2012 года. В это время я как раз окончательно решил отделить Интернет-платежи от своей "карточки для путешествий". Я уже собрался брать вторую полновесную карточку, но как раз обнаружил приятный сюрприз.
Итак, что такое виртуальная карта Visa? В версии от Белинвестбанка это вообще даже не карточка. Это просто конверт со всеми реквизитами, которые нужны для Интернет-платежей. Вот так это выглядит (фото образца с официального сайт):

Само собой конверт в банкомат не всунешь :-) Поэтому физически виртуальной Visa пользоваться невозможно. Но зато при платежах через Интернет для принимающей платеж стороны эта карта выглядит как стандартная карта Visa. Соответственно в Интернете с ее помощью можно делать все, что способна делать обычная Visa Classic.
В чем же тогда смысл? А смысл прост: виртуальная Visa стоит всего 3 доллара в год, а Visa Classic у того же Белинвестбанка стоит 50 долларов на три года (плюс неснижаемый остаток еще 50 долларов). Лично мне вторая карта нужна была только для Интернет-платежей и виртуальная Visa для этого идеально подходит.
Теперь немного об особенностях карты. Первая особенность - оформить такую карту можно только через Интернет. Это очень удобно. Все нужные данные заполняешь online и потом только ждешь звонка. Мне позвонили примерно через две недели. Вторая особенность - пополнение виртуальной Visa в отделениях банка не бесплатно. Но эта особенность легко обходится при наличии второй карточки в Белинвестбанке. Кладешь деньги на обычную карточку, а потом через Интернет-банкинг (который, к слову, у Белинвестбанка очень хорош) переводишь нужную сумму на виртуальную карту.
В общем рекомендую данный продукт как тем, кто просто хочет обезопасить свои операции в Интернете, так и тем, кто еще вообще не пробовал покупать что-то через Интернет - для таких людей виртуальная карта Visa является самым дешевым вариантом.

Аэрофотопанорамы AirPano.ru

Несколько дней назад совершенно случайно узнал про проект AirPano.ru. Эти ребята снимают просто потрясающие круговые аэрофотопанорамы самых красивых уголков мира! Москву, Париж, Нью-Йорк и много-многое другое теперь можно увидеть с высоты птичьего полета. Есть даже аэрофотопанорама из стратосферы (смотрите фото ниже):

Панорамы снабжены отличной музыкой в тему. Так что их просмотр - одно удовольствие. Также интересно почитать историю каждой панорамы.

Я последние дни в свободное время только и занимаюсь тем, что смотрю эти панорамы. И ведь даже еще треть не посмотрел :-) В общем рекомендую AirPano.ru всем, кто не обделен чувством прекрасного. Да и даже если обделены, то все равно рекомендую :-) Потому что я просто не представляю, как можно без каких-либо эмоций смотреть с высоты на Гранд-Каньон или водопад Виктория.